Siglo XV: un juego y pequeñas obras de arte
El Metropolitan Museum sitúa las primeras referencias al tarot en las décadas de 1440 y 1450, en ciudades italianas como Milán, Venecia, Florencia y Urbino. Al conjunto de palos se añadían triunfos figurados y el Loco: formaban parte de un juego de bazas.
Los ejemplares Visconti y Visconti-Sforza conservados muestran además el trabajo artístico que podía recibir una baraja cortesana. Son objetos que podemos estudiar; no necesitamos imaginar un pasado sin documentos para reconocer su riqueza. Ver la explicación y las cartas reproducidas por el Metropolitan Museum.
1781: Court de Gébelin propone otro origen
En el volumen VIII de Monde primitif, publicado en 1781, Antoine Court de Gébelin interpretó las cartas como un conocimiento procedente del antiguo Egipto. El proyecto académico French Playing Cards, del MIT, explica esa propuesta y reproduce una de las láminas del libro.
La fecha del volumen está documentada en el catálogo colectivo de la Bibliothèque nationale de France. La hipótesis egipcia pertenece a la interpretación de Court; no constituye una prueba de que las cartas conservadas nacieran en Egipto. Consultar el contexto de su propuesta en el MIT.
Siglo XIX: seguir la pista de un libro
Para estudiar la tradición esotérica conviene identificar autor, obra y edición. Un ejemplo es Histoire de la magie, de P. Christian, cuya edición de París de 1870 consta en la ficha de su reproducción facsimilar en la BnF. También existe una copia digitalizada en Gallica.
Un libro así es una fuente para conocer las ideas de su autor y de su época. Que una interpretación aparezca en sus páginas no demuestra por sí mismo que proceda de la Antigüedad. Esta distinción ayuda a leer una tradición con atención, sin confundir su lenguaje simbólico con una cronología comprobada.
Tres preguntas para leer una explicación del tarot
- ¿Qué objeto o documento la sostiene? Una carta conservada, un inventario y un ensayo esotérico aportan evidencias diferentes.
- ¿De quién es la interpretación? Conviene distinguir una propuesta de autor de un significado compartido por distintas escuelas.
- ¿Cómo se utiliza aquí? Una lectura actual puede desarrollar una asociación propia; explicar ese uso permite entenderla mejor.
Así entendemos el estudio de los símbolos en Mi Tarot: conocer una historia puede abrir nuevas asociaciones. Puedes continuar con el significado de una carta según su contexto y con el método de Rob Sánchez.